Полиэтилен был открыт дважды: сначала в последний год XIX века химик из Германии Ганс фон Пехман случайно получил полимер, напоминавший материал, который впоследствии назовут полиэтиленом, но практического применения он не нашел и был забыт. Повторно полиэтилен получили химики английские – Эрик Фоссет и Реджинальд Гибсон в 1933 г. В этот раз полиэтилен сразу стал использоваться как изоляция телефонных кабелей, а после 2-й Мировой войны началось его промышленное использование, сначала в качестве упаковки пищевой продукции, а потом при производстве труб и других изделий.

При изготовлении первых образцов труб для питьевой воды, производство которых было освоено в 1952 г. в США и Великобритании, использовался полиэтилен высокого давления, который образуется при температуре 200 – 300°С, давлении 150 – 300 МПа и в присутствии инициатора. В 1955 году в США и Германии была разработана менее энергоемкая технология производства труб из полиэтилена низкого давления (ПНД), для которого достаточно температуры 20 — 150°С и давление не более 4,0 МПа. Возможность использовать полимерные трубы для систем горячего водоснабжения и отопления появилась в 1968 году, когда инженеры из шведской корпорации Uponor Wirsbo AB разработали технологию выпуска труб из молекулярно — поперечносшитого полиэтилена (PEX) – материала синтезированного незадолго до этого Томасом Энгелем. Позже, на основе этого материала, был начат выпуск металлопластиковых труб.

Для изготовления полиэтиленовых изделий, в том числе труб, используются гранулы, размер которых составляет 2 – 5 мм. Гранулы не гигроскопичны, инертны по отношению к химическим реактивам, что значительно упрощает фасовку, транспортирование и хранения такого сырья. Гранулы полиэтилена подаются в бункер загрузки и сушки гранулята, откуда они поступают в экструдер, где нагреваются до расплавления и полученная масса подается в прямоточную формующую матричную головку, где и формируется трубная заготовка. Этот полуфабрикат проходит через калибрующее устройство, расположенное в вакуумной ванне — отрезок стальной трубы, размеры и конструкция которой, с учетом термической усадки, соответствуют изготавливаемому изделию. В ваннах производится охлаждение полиэтиленовой трубы и фиксация ее размеров. Охлаждение труб большого диаметра производится при помощи водяных форсунок, разбрызгивающих воду. Равномерность поступательного движения трубной заготовки по линии обеспечивается тянущим устройством. Трубы, имеющие диаметр более 125 мм распиливаются на мерные отрезки циркулярной или гильотинной пилой, а трубы с диаметром до 110 мм скручиваются в бухты при помощи тянуще — намоточного устройства. На трубы наносится маркировка.

Полиэтиленовые трубы применяются во многих случаях. В частности, они применяются:

• при прокладке наружных сетей хозяйственно-питьевого и противопожарного водопроводов
• напорной и самотечной хозяйственно – бытовой и производственной канализации
• при газификации зданий и населенных пунктов
• в качестве технологических трубопроводов
• для систем орошения и дренажа
• как обсадные трубы при бурении скважин

Трубы из полиэтилена могут эксплуатироваться при температурах от -60°С до +40°С и давлении до 10 Атм. Трубы, изготовленные из молекулярно – сшитого полиэтилена служат для устройства систем горячего водоснабжения и отопления зданий.

Основные требования к производству, приемке, упаковке и транспортировке полиэтиленовых труб сформулированы в следующих государственных стандартах:

• ГОСТ 18599-01 Трубы напорные из полиэтилена. Технические условия
• ГОСТ Р 50838-2009 (ИСО 4437:2007): Трубы из полиэтилена для газопроводов. Технические условия
• ГОСТ 22689.0-89 Трубы полиэтиленовые канализационные и фасонные части к ним. Общие технические условия
• ГОСТ 22689.1-89 Трубы полиэтиленовые канализационные и фасонные части к ним. Сортамент
• ГОСТ 22689.2-89: Трубы полиэтиленовые канализационные и фасонные части к ним. Конструкция
• ГОСТ Р 50838-2009 (ИСО 4437:2007): Трубы из полиэтилена для газопроводов. Технические условия
• ГОСТ Р 52134-2003 Трубы напорные из термопластов и соединительные детали к ним для систем водоснабжения и отопления. Общие технические условия (в части изделий из сшитого полиэтилена)
• ГОСТ 29325-92 (ИСО 3126-74) Трубы из пластмасс. Определение размеров
• ГОСТ 27078-86 Трубы из термопластов. Методы определения изменения длины труб после прогрева.

Подробнее о монтаже полиэтиленовых труб.